世界最古の時計メーカー　ブランパン (Page 2)

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BLANCPAIN

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1735年、ジャン・ジャック・ブランパンによって、ジュウ渓谷のヴィレル村で創設されたブランパンは、世界最古の時計ブランドとして、手作業で行われる昔ながらの時計製作技術を継承しつつ、数々の名品を世に送り出している。特に1900年代前半の活躍がめざましく、1926年には自動巻き腕時計の試作品を開発、1930年、方形のデザインと装飾に特徴のある自動巻き「ロールス」の製造、1953年、アメリカ海軍やフランスの映画家クストーなどが愛用したダイバーズウォッチ「フィフティファズムス」、1956年、直径11.85mmと世界最小の女性用ムーブメントが搭載された「レディーバード」を発表。小型時計のブームを起こした。
　しかし1970年代になると、クォーツショックの影響を受けて経営が悪化し、オメガに買収されることになる。ブランパンは時計製造を中止せざるを得なくなり、13代に渡って続いた同族経営に終止符が打たれた。
　同じ頃、ジャン・クロード・ビバーはオーデマ・ピゲ、オメガなどで経験を積み、高級時計のエキスパートとして活躍する存在であった。1983年、彼は超高級複雑時計ムーブメントを製造するフレデリック・ピゲ社の社長、ジャック・ピゲの協力を得てブランパン再興に乗り出した。当時はジャック・ピゲが製作したキャリバー9と呼ばる汎用型ムーブメントを使用し若干の時計を製作したが、「独自のムーブメントを使用していれば、必ず成功する」という信念に基づき、数億円を投資してムーブメントの開発を行った。完成したムーブメントは、多用途発展型のエボーシュで、クロノグラフ、スプリットセコンドクロノグラフ、ミニッツリピーターなどに使用できるものであった。ムーブメントに対する執着がブランパンを再建に導いた結果となった。
　1991年に完成した6大傑作複雑腕時計・6マスターピースコレクション（ウルトラスリム・ムーンフェイズ・パーペチュアルカレンダー・スプリットセコンドクロノグラフ・トゥールビヨン・ミニッツリピター）は、他社の時計メーカーが真似出来ないもので、スイスにおいても、この6大複雑機構を独自で全て揃えているメーカーはブランパン以外には見当たりません。
　更に、ソルボンヌ大学哲学専攻のドミニク・ロアゾー博士の協力のもと開発した【１７３５グランドコンプリケーション】は上記の6大複雑機構+自動巻機構を一個の腕時計のなかに全て収めてしまった超複雑腕時計で、価格は約1億円で30本の限定生産となる。
　外観は控え目に、時計の中核を形成する機械は驚くべき複雑に、ブランパンのコレクションは、伝統に裏付けられた技術力を今日に帰結させたというイメージを表現する、見事な芸術といえる。

The number of the registration items: 28件

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